指宿くんともう一度、恋をする

エピローグ

　完全に勘違いされてる。どうしたもんか。というか、指宿くんが私をこの部屋まで運んだとかどうして。お父さんはどうした。
　うだうだ考えていても埒が明かない。
　パジャマを脱ぎ捨てると制服に着替えて（うわっスカート長っ）、寝ぐせがついて絡まってる長い髪に櫛を入れて、とりあえずポニーテールにして、洗面所で顔を洗って化粧水……が、ないし。学生時代どうしてたんだ自分。化粧水なしでもこの肌を持続できてたのか、若いって恐ろしい。とりあえず母の物を借りよう。化粧水と乳液、日焼け止めを塗って、化粧下地……はいらないのか？　すっぴん？　すっぴんでいいの？　大丈夫？　眉毛は……描かなくてもいいくらいぼうぼうだ。せめて眉毛だけでも整えたい。
「あっちゃん、いつまで洗面台使ってるの。さっさと朝ごはん食べて学校行きなさい。遅刻するわよ」
「お母さん、分かってるんだけど、ちょっと待って、眉毛……ハサミ、ない？」
「あんた、何言ってるの？　それともやっぱり、どこか悪いんじゃ」
　吊り上がっていた母の眉が下がっていく。
　これ以上変に心配させるわけにはいかないので、私は眉毛を諦めて朝食にありついた。ほかほかの白いご飯に、ベーコンの乗った目玉焼き、納豆、ノリ、梅干しの三点セット、味噌汁にはワカメと豆腐が入っている。懐かしい朝食メニューに目頭が熱くなった。
「いただきます。お、おいしい……」
　どれもこれもおいしいけど、祖母の手作りの麦みそで作られた味噌汁がべらぼうにうまい。
「あっちゃん、そんなにかき込むと喉に詰まらせるわ」
　母に言われるまでもなく、盛大にむせた私にはぬるめのお茶が差し出された。
「あっちゃん、ご飯は逃げんけ、よーく噛んで食べ」
　祖母はテレビのニュースを見ながら黒糖をかじり、お茶を啜っている。すでに食べ終えた悠里は、手を合わせると食器を台所に運んで「行ってきます」と出て行く。私はお茶を飲んでほっと一息つくと、祖母に言われた通り、しっかりゆっくりご飯を噛みしめた。