魔法少女ロイネちゃん

２章：ロイネちゃんと遠足

　感謝しろよ、と音色は言って、緑色の巾着に入った弁当箱を差し出した。一年生全員が集まった校庭は、いつもより狭く感じる。皆、制服ではなく思い思いの動きやすい格好をしている。音色はチェックの赤いシャツに黒いジャージのズボン。アオは緑のＴシャツに黄緑のジャージ。スタイルがいいのでなんだかおしゃれに見えなくもない。アオは巾着を受け取って、礼儀正しく頭を下げた。
「はい、感謝します、ありがとうございます」
「まさか、私が作る羽目になるとは……ところで、アオ？」
　音色は急に声を潜めた。顔の前で両手を開き、なあ、と尋ねる。
「私、昨日と今朝、指をはちゃめちゃに切っちゃったんだよ」
「はちゃめちゃって表現怖すぎますよ？」
「いや、マジで指取れると思ったもんね。でも、治ってるんだよ。どうなってるんだ」
「あれ」
　アオはきょとんとした。
「言ってなかったですか？　魔法少女は基本的に不死身なんです」
「……不死身？」
　怪訝な顔をして聞き返す音色に、アオは当然のごとく説明を始める。
「はい。基本的にどんな怪我もすぐ治りますし、魔法少女に変身している状態で死ぬことはありません。ただ、変身していないときに心臓を貫かれたら死にます。あとはそう、変身するために食べるものを致死量摂取したら死にます。それ以外では死ぬことはないです」
「じゅ、寿命は？」
「基本的には寿命、という概念はありません」
「お、おまえ……」
　音色はぶるぶると震えた。アオはやはりきょとんとする。
「どうしました？」
「な、なんてことをしてくれたんだ！　不死身？　死なない？　なんで！　それって人間じゃないじゃんか！」
「は、はあ……死は不幸なこと、ですよね？　それがなくなったんですよ。どうしてそんなに怒るんです？」
　アオは本気でわかっていないらしい。これが異界人との価値観の差なのか。
「長生きすると、最後には一人になる」
　ぼそりと、音色はつぶやいた。
「え、それは、どういう意味ですか？」
「もういいもういい。なってしまったもんはもう仕方ない。文句言っても仕方ない。はぁ、世の中はくそ、人生はくそ、それは本当にそう」
「す、すみません……」
　よくわからないまま、アオは謝罪した。それを見抜いて、音色は冷たい声を出す。　
「思ってないのに謝るなよ。ちっ……そんなことより、いちごちゃんを探せ」