甘い獲物

「今日はこっちに泊まっていくんでしょ？」

　差し出されたコーヒーを受け取って小さく唸った。

「お前がインフルだって言うから見舞いのつもりで来たんだ。でも思ったより元気そうだからどうしようか迷ってる」

　高田は自分のカップをテーブルに置いて俺の隣に腰掛ける。同じ事務所にいたときもこの並び方だった。俺の左隣に高田。欠けたピースがしっくりはまるジグソーパズルにも似たこの感覚。

「仕事忙しいの？」

　俺を心配する声と上目遣いに、ふわりと身体が温かくなった。俺は彼女の頭に手を伸ばす。さらりとした髪の感触が心地よい。

「まぁな。前任者からの引き継ぎがなくて」

「え？　どういうこと？」

「そのまんま。俺の前任、体調不良で長期休暇中。だからこんな変な時期の異動なんだぜ」

　そう言ってひょこりと首を竦めた。相模原への引き継ぎは二日間だったが、俺は引き継ぎというより、いきなりほぼ実践だ。客先への挨拶回りも新規飛び込みに近い状態だったし。