たのかんさぁ！

第三話 雨と雷

「豊作って、普段は澄ましてるっていうか、なんでも平気そうなのに、意外とビビりだもんね」
「うるさい。余計なお世話だ」
「それなのに、たまにすごく勇気のある行動するから、驚いちゃう」
「はあ？」
　暗闇にだいぶ目が慣れてきたようだ。
　明かりがなくても、前を向いた晴の髪を、風が揺らしたのが分かった。
「豊作は昔から雷が大の苦手なのに、そんな雷が鳴る中家を出て行った。それだけでもびっくりするのに、危ないからって、耕造さんを連れ戻しに行ったんでしょ」
「まぁな。連れ戻すとか、甘かったけどな」
「耕造さんは、連れ戻されるのを嫌がったの？」
「だな。知っての通り、頭ガチガチのジジイだから」
「でも、豊作はなんとか説得しようとしたんじゃない？」
「……まぁ。バカだよな」
「誰がバカなの？」
「俺が」
　俺は足元に落ちていた石ころを蹴飛ばした。
「俺が、バカだったって思う。なんで説得できるなんて思ったんだろう。結局また、中学ん時と同じことを繰り返すはめになって、マジでバカだ」
「田んぼなんてやってられっか、って、また言っちゃったの？」
「言ったような、もんだな。少なくともじいちゃんは、そう受け取ったと思う。俺のことを許してないって言ってたし。田んぼに入られるのも、本当は嫌だったんだと思う。邪魔だ、帰れって言われた」
　ははは、と出たのは、乾いた笑い声だった。
「だから、俺はじいちゃんをそのまま田んぼに残して、あの場を去ったんだ。まさか、こんなことになるなんて、思いもしなかった」
　だれが、想像できた？　
　まさか本当に、じいちゃんが雷に打たれるなんて。
　あんな痛々しい姿になるなんて。あんな、覇気のないじいちゃんを見たのは、はじめてだ。
「……俺の、せいで」
「違うよ」
　ぴしゃりと晴が言う。