たべろく

二.

二人に近づいた役人はこう告げた。
「食事を外に持ち出せ。卓と椅子ごとだ」

これまで聞いたことがないが、おおかた新しい打ち首のやり方に違いない。
二人は涙をふいてうなずいた。

「殿は写真を撮りたいとおっしゃっている」
「写真・・・でございますか？」
この時代、日本にも写真の技術は入ってきていた。お付きの者に写真技師がいるというのだ。
撮影のためには陽の下で長時間じっとしている必要がある。そのためうどんを席ごと外に出せということであった。

「殿が食事をしているところを写真に収めるのだ」
「はあ、左様でございますか。それはなによりででございますな」
うどん屋の主人は状況を飲み込めずにいたが、とにかく首がつながったのはなによりだ。

「食事の様子を撮影し、将軍様にご報告いたすのだ。
　お気に召せば褒美がもらえることもある」
「褒美でございますか。
　失礼ながら、それはいかほどでございましょう？」

「言い値（イイネ） だ」

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