黒猫の涙。

クリスマス

夜20時半頃、一報が入る。

「明日のトップ行けそうだぞ？ 殺人だ。」
新聞社はざわつき忙しく動き出す。

「何処ですか？」
「そろそろテレビが…」
デスクがそう言うと、ついていたテレビがニュースを流す。

「おい、ボリューム上げろ！」

天井近くに設置されたテレビは、音が消されている。
番組の合間の5分のニュースは、入ったばかりの警察の映像と共に、リポートを繰り返す。

「先ほど〇〇市〇〇町、遠野　陽一さんの自宅にて、悲鳴が聞こえたと通報があり、警察が中に入った所、この家の住人と見られる遠野陽一さん、35歳と、妻の由美さん、33歳、長女のみつるちゃん、7歳、二女のゆずるちゃん、4歳、が刺されて倒れているのを警察が発見。
4人は病院に運ばれましたが、3人はすでに心肺停止の状態で、二女のゆずるちゃんは、意識不明の重体だということです。
警察では、この家から出て行く数人を見たという情報を元に、殺人、強盗の線で捜査を始めたと発表しています。　次は明日の天気です。」

ボリュームが消される。

茫然と、頭に片手を当てて、今のニュースを人事のようにブツブツと復唱する。

「○○市・・・遠野・・陽一。35・・・。由美さん。　みつる？　ゆずる？　嘘だろ・・？」

（今、何が起こった？何が起こってる？）

「遠野！！　病院分かったぞ！早くいけ。取材は良い。現場は他の奴に行かせる。
こんなときで悪いが、4歳？微妙だけど、聞けたら話し聞いて来い。早くいけ！お前も囲まれるぞ？」

デスクの優しいのか非情なのか分からない声が聴こえ、メモを渡される。

自分の兄貴の死を報道するために、新聞記者になったわけではないはずだった。

遠野　陽介、32歳、新聞社に入って10年目。
独身、仕事命で、休みの日は兄貴の家に行き、義理の姉の手料理と可愛い姪の遊び相手をするのが楽しみだった。
この間行ったのは・・・半年ほど前だったか・・・。

「先輩、裏から！　タクシー止めてあります。」
「悪い・・。」

裏口から出てタクシーに乗る。
正面玄関はもう余所の新聞社や週刊誌が、弟の存在を嗅ぎつけて来ていた。

現実味がなさすぎて、頭が真っ白だった。