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ゆずるが目覚めて2日後、警察の事情聴取があった。
5歳の子の言葉を証拠には出来ない様だ。
家族の死もまだ話していなかったので、警察がすんなりと伝えた事に腹が立ったが、自分には伝えられないと思ったので、諦めもあった。
ゆずるは黙って聞いていた。
昔から落ち着いていて子供らしくない所もあったが、兄貴は頭が良いんだと言っていた。
それでも、お土産を渡すとにっこり笑って、お礼を言う可愛らしい素直な子だった。
ゆずるは、右の掌と肩を数回刺されていて、発見が遅ければ出血多量で危ない所だったと医師に言われた。
神経が傷ついているので、リハビリが必要だと、もしかしたら、一生、動かない事もあるのだと言われたが、それもまだ、本人には伝えていなかった。
ゆずるが目覚めて5日後、警察から遺体を引き渡すと連絡があり、葬儀を行なった。
外出許可をもらい、ゆずるも葬儀に参列した。
「無理しなくていいんだぞ？」
俺はそう言ったが、黙って首を振るだけだった。
葬儀場に着くとゆずるは真っ直ぐ、棺の前に歩いて行く。
「ふた、取って。全身が見たい。」
ポツリと呟く。
その言葉は、その場にいる参列者も離れた所にいる警察も驚かせた。
「いいのか？」
俺の言葉に頷く。
最後の別れといえばそうなる。
「すみません、親戚以外は外にお願いします。」
検視の後だ…どんな状態かわからない。
俺もまだ、見ていない。
ゆずるの言うまま、棺の蓋を開ける。
ゆずるは動かない右手の代わりに、左手で顔に触れ、しばらくすると、左手で右手を持ち上げて父親を触った。
「ゆずる？」
同じ様に母親も姉も、左手で顔を触り、愛おしむ様に撫でてから、左手で右手を持ち上げて、右手で触るを繰り返した。
ひとりひとり、丁寧に。
やればやる程に涙を流した。
ひとり5分位だろうか。
姉までやると、
「ありがとうございました。」
と、俺に頭を下げて、遺族席に座った。
とても5歳とは思えなかった。
そうして無事に葬儀は終わった。
犯人は見つからないまま、ゆずるの退院が近付いた。
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