王さまのいた教室で。

[王さまの誕生と邂逅《かいこう》のC組]

「……前から“王さま”って思ってたの知ってた？」

　単なる誤魔化しや言い間違えかと思ったけれど、少し引っかかった。

　”王さま”と思っていたことはさっき白状したけれど、人前で相武くんを”王さま”と言ったことはない。

　もっと前から知っていないと、私が“王さま”だと思っていたことを理由にできない。それに、具体的に言いあてるなんて。

　ちょっとおかしい。

「さあ？ それはどうだろ」

　眉をひそめて首をかしげていると、相武くんははぐらかすような言葉を吐き、舌を出した。そのまま軽く伸びをし、小さく笑う。

「僕にとっては些細なことだよ」

　確かに、と思った。

　彼が私にいつから王さまだと思われていたか、彼が知っていたとしても、もうそれを告白してしまった。

　それに、告白したというのに、引くことなく喋ってくれている。それだけで、十分な気がした。

　私は再び窓の外に視線を戻し、サッシに肘をついた。

「平民の話を聞いてもしょうがないとは思うけれど」
「君が平民だとは思わないけどね」

　ひやりと棘のある声にどきりとし、私は瞬きを繰り返した。

　それは、どういう意味で言っているのかと。