この一瞬よ、永遠に

「私はあの時先輩に声をかけてもらって、嬉しかったですよ」
「え.....？」

　彼女が、優しく微笑んだ。少し、照れているように見えたのは気のせいだろうか。耳がやけに熱い。自分も人のことは言えないようだ。

「あ、見てください、先輩」

　彼女が明るい声をあげた。気付けば、先程まで空を覆っていた雲が魔法のように、消えていた。

　そして、朝日が昇る。凍った余呉湖の水面が鏡のように空の景色を反射し、余呉湖の水面にはまるで水彩で描いたような、空と太陽の風景があった。

　これが、余呉湖が鏡湖と呼ばれる所以。

　同じものを映し出しているはずなのに、水面には現実の風景とは全く違う世界が映っているように感じた。
　まるで、ここだけ世界から切り離されたようで、美しい、と言う言葉ではあまりにも足りない。

－－－カシャリ。

　隣でシャッターを切る音がした。レンズから目を離した彼女の表情はとても満足気で、とても輝いていた。

　俺はこの時の彼女の表情が好きだ。瞳をキラキラと輝かせる彼女の表情が。

　彼女の様々な表情を、もっと見てみたい。彼女の事をもっと知りたい。だから公園で一人、夢中に写真を撮る彼女に声をかけたんだ。なんて、俺に言える勇気はまだ無さそうだ。

　それでもいつか、もっと素直に言える日が来るだろうか。彼女に、素直な気持ちを打ち明けられる日が来るだろうか。

　今だけ、彼女の気持ちが分かるような気がした。

「帰ろうか」

　ひとしきり撮り終えて、満足そうな彼女に俺は言った。まだ、その一言を放つのにはもったいないような気がしたが、もう言ってしまったので遅いな、と思った。彼女が振り返る。

「そうですね」

　2人で並んで帰った。
　空気がくすぐったい。
　今はまだ言えないけれど、彼女といる一瞬を大切にしたい。彼女の中の“永遠”に、俺はなれるだろうか。

「来年も、どっか行こう」
「絶対、ですよ」

　彼女がそう言って微笑む。
　幸せだと、思った。
　ああどうか、この願いが叶うのならば。

　－－－この一瞬よ、永遠に。