さよならが目に沁みる 第2話

他力本願

　　　　　　３　他力本願

　夏休みとはいっても、平日であることには海の町も変わりはなくて、働く人の音を聞きながら、自分だけ夏を満喫するなんて、心苦しくてとてもできない。夏を謳歌しているのはセミばかり。
仕方なく、私は、カバンに入れっぱなしだった英語のテキストを片付けている。

『どのくらい送れば良いの？洋服は』

無事だという連絡を受けたお母さんは、もごもごとはっきりしない私の先回りをしてそう言った。しばらくここに居たいと思っていることなんかお見通しなのだ。

こっぴどく叱られでもしたら、テキストなんか広げずに、タオルケットにでもくるまって睡眠を貪ってしまうところだけど。それじゃ、フェアじゃないような気がする。だからって、急に勤勉にはなれないんだけど、広げたからにはやってみるこの几帳面さ。

なのに、すぐにめげてグミばかり食べる私。なんだか、胸やけがする。くそ真面目なまぬけとはよく言ったものだ。

『早く帰って来ないかな……涼ちゃん』

　それでも、何とかお昼までに宿題の範囲だったページ数もクリアして、おばあちゃんの茹でた少し柔らかめのそうめんをすする。

「涼ちゃんの分は？帰って来ないの？」

そうめんが思いがけず美味しくて、ちょっと涼ちゃんの存在を忘れてしまっていて、はっとする私。

「良いのよ、また茹でるから。大抵、お昼には一度、帰ってくるんだけど、今日は遅いわね」

「お腹、空かないのかな」
ガラスの器の中で、溶けかけて小さくなった氷がぶつかって、軽やかな音がする。