おんな３人、よればかしまし

名は体を表さない 佐倉優花

起きたときは朝だった。寒いなあと思いながら布団の中でスマホをつけると、アプリから通知が来ていた。
それを見て、「ああ、別れたんだった」と思い出す。

『優花さんにいいね！が届いたよ』

という通知を押せば、３０人からのいいねの数々。現実世界なら３０人もの男から言い寄られれば心も踊るのもだが、これは出会うためのアプリで、男たちは数を押して勝負をかけているんだとわかっているから、なおのこと冷めてしまう。

起動すると男たちの写真とプロフィールがざっと並んでいた。寝ぼけた頭でそれを処理する。写真から気に入らない人はスキップして、いいなと直感で思った人だけに、いいね！を返す。

『マッチングしました！メッセージを送ろう』

朝からテンション高めのアプリにもう辟易した。

みんな朝早くから起きているのだろうか、３０人の男性を選別し終わったころには、５人からメッセージが来ていた。タップしてそれを見ようとすると、

『メッセージを読むには認証が必要だよ！』

の文字。よく見てみると、顔写真付きの免許証や証明書を送らねばならないらしい。

「なんじゃこりゃ…」

個人情報搾取されまくりのこのアプリに不信感を抱く。

でも、恋活アプリとしては安全で有名なものを選んだつもりだし、おそらくどのアプリでも同じような認証を求めてくるのだろう。
ま、いっか…とつぶやいて、重たい体を起こした。

ベッドの足元に置いていたカバンをあさり、財布を取り出す。
免許証を取り出して、写真を撮った。それをアプリを通して送る。

『認証には数分～数時間必要です。少々お待ちください』

と書かれた画面を見た１分後には

『認証が終了しました！メッセージをお楽しみください』

と通知がきた。

「はやいな…」

アプリの管理者の人は２４時間不眠なのだろうか、とブラックな部分に気を遣いつつ、メッセージを開いた。

『はじめまして！マッチングありがとうございます！』
『おはよう！よろしくね！』
『おはよう！何してるの？』
『可愛い顔だなって思っていいね！しました！』
『はじめまして』

５人のメッセージは人それぞれだった。これだけで人間性が出てしまうなと思う。とりあえず時間もなかったので全員に

『おはようございます。こちらこそありがとうございます。よろしくお願いします』

と事務的な返事を送って、アプリを閉じた。