噂箱 ─ UWASABAKO ─

幸せでありますように

　
　それはいきなりスマホに届くのだという。

　見知らぬアカウントから送られてくる、正方形の中に白と黒で構成された幾何学模様。大容量の情報を、高速で読み取り可能にした二次元コード。
　けれども、それを読み込んでしまうと……

「それ知ってる。赤色のコードでしょ？ うかつに読み込むと、そのままスマホの中に閉じ込められちゃうとかいう都市伝説」
「ちがうよ。そんな怖い話じゃないよ。私が聞いたのは『ラッキー・コード』」
「『ラッキー・コード』？」
「そう！ そのコードが送られた人は、イジメも戦争も病気もない、幸せの国への切符を手に入れられるんだって」
　怪しい。怪しすぎる。
　嬉々として語る萌香には申し訳ないが、そんな話、不信感しか湧きゃしない。
　どうせクリックしたら、恐怖映像が現れる趣味の悪いサイトに飛ばされるか、個人情報を抜き取られて犯罪者に利用されるかに決まっている。
　そんなある日―――

「届いた！ 届いたの！ 私にも『ラッキー・コード』が！！」
　ハイテンションの萌香が給湯室に現れた。
「ほら！ 見て見て！ コードの中をよく見ると『幸』って文字が隠れているでしょ？ これが『ラッキー・コード』の証拠なの！」
　頬を紅潮させながら、萌香がスマホを差し出す。画面に出されたモノトーンのコードは、一見何の変哲もない物に見える。これのどこに『幸』の字が？ 目を細めて画面を見つめる。
「……ねぇ萌香、これって」
「ごめんねぇ、私だけ幸せになって。でも大丈夫、いつかきっと貴女にも届くわよ」

　その数日後、萌香は「幸せになります」のメッセージだけ残して、会社を辞めマンションも引き払い、姿を消した。
　あの日見た、スマホ画面のバーコードに隠された文字。
　萌香は『幸』だって言い張っていたけれど、私には『辛』の文字にしか見えなかった。

　萌香、貴女がどこかで『幸せ』でありますように。
　『辛い』思いをしていませんように。