よくある古本屋の片隅で

真一は母子家庭で育った。
彼が五歳の頃、父親に隠し子が発覚して両親は離婚したそうだ。

酷い父親だったと、真一は話してくれた事がある。
夫婦仲が原因だと言っていたが、隠し子がいたなんて初めて聞いた。

母親は息子の為に、無理をして来たのだろう。
真一が大学に入った頃から、病気しがちになった。

真一は奨学金で大学に通い、バイトをしながらも母親を支えていた。
そんな真一を明美も尊敬していたし、力になりたいとも思っていたものだ。

そして真一が三回生の夏頃、父親から連絡があったと言う。
それも私の知らない事だった。

父親は離婚後、その愛人と娘の三人で暮らしていた。娘は真一の三つ下らしい。
ところが、母子共に病弱な体質がたたり、その母親は五年後に亡くなったそうだ。
病弱な娘を抱えて、父親は面倒を見続けていた。

元々が真一親子を裏切った手前、誰にも助けを乞う事が出来なかったのだろう。
そんな時、父親は医者に末期ガンである事を宣告されたのだ。