ブランケット ――隣に、いられたら――

第三章 理由

　日曜日。

　結局、祐紀につきあわされて女子の試合に来たコウは、祐紀が女バス部員と話している隙に、体育館から抜け出した。

　応援の生徒や選手たちとすれ違いながら、足早に昇降口につながる階段を降りる。このままひとりで家に帰るつもりだ。

　もうすぐ第一試合が始まる。祐紀と一緒にあの北高の子の試合を見るのは、なんだか嫌だった。

　考えごとをしていたせいで、北高のユニフォームを着た集団が階段を上がって来るのに、直前まで気づかなかったらしい。

「……あ」

　視線を感じて顔を上げると、目の前に、問題の笠原恵美が立っていた。