そして青春は空にさらわれる

お別れの、二年後。

　純平が窓の鍵を外し始めたので、優衣も同じようにした。
　コバルトブルーの空に、二年前と同じ、サッシの擦れる古くさい音が立ち昇った。
「よお。久しぶり」
「うん」
　なんだか妙に照れくさい。純平の方はあまり見ずに、優衣は椅子を引いてくると、買いだめしていた漫画本の中から、一冊を引き抜いた。
「バイトしてるんだって？」
　純平がそう訊ねてきた。
　漫画本の紙面に視線を滑らせながら、優衣は、うん、と生返事をした。
「何やってんの？」
「何が？　ああ、バイト？」
「うん」
「べつに。ふつうの飲食店」
「へえ、飲食店」
「うん」
「へえ」
　純平が、口先だけでそう納得する。
　優衣は、横目で純平の手元を見た。バスケットボールが、まるで生き物のように、忙しなく跳ねたり、回ったりしている。
　バスケットボールが、やけに小さく見えた。
　いや、違う。純平の手が、また大きくなったのか。
「純平も」
「おとっ」
「え？」
「え？」
　二人の声が重なった。
　二人は顔を見合わせてから、どうぞ、いやそちらからどうぞ、と、お笑いトリオのように譲り合った。
　結局、純平が先に口を開いた。