神の本 豊満なる貧者の書

オークション会場の13人

　では、一同に会しましたこの場をお借りいたしまして、日頃のご愛顧を御礼(おんれい)申し上げとうございます。

　さて、本日御出(おい)で頂きましたのは、わたくしめ非常に貴重な本を手に入れましたもので、日頃からご愛顧(あいこ)頂いております感謝の印といたしまして、特別に皆様方へのお披露目(おひろめ)と、もう一つ。――皆様にはこちらの方が重要でしょうけれども。

「ほほほっ!」

　おっと、失礼いたしました。事前にご連絡差し上げましたとおり、皆様への感謝の印といたしまして、わたくしからの贈り物があるからでございます。もう、御気付きでございましょう。皆さま方のテーブルの上に既に置いてあります本と美術品の数々、皆さんもその価値は十二分に承知していらっしゃる筈です。そのお宝を本日のプレゼントとして、差し上げるという趣向でございます。

　ですから当然、もうすぐ皆様方の物になるのでございますよ。ただし、一つだけお約束願いとうございます。それは、お目当ての物をお渡しするのは、わたくしの話を聞き終わった後にして頂きたいのです。ではまず、こちらの紳士から。