天才ナルシスト高校生作家の奇妙なバイト ～仲介者の事件簿～

２ 天才イケメン高校生作家、バイトへ行く

　都内某所、東探偵事務所。
　……と看板には書いてあるが、実態は違う俺らのバイト先だ。
　眼鏡の少年がサッカーボール蹴らないし、祖父の名にかけて謎に挑む少年もいない。
　ここは表と裏の社会のバランスを保つための第三者機関、通称『仲介者』だ。
　業務内容は表と裏の橋渡しや連絡所、トラブルの際の調停役だ。中立で公平な裁判官だと思ってもらえばいい。そういう存在って必要。
　所長の東（あずま）は年齢不詳の飄々とした男性。椅子に腰かけたまま声をかけてきた。
「おう、ヤス。ヨリちゃんも来たな。座れや」
　俺らが座るとすぐ話し出した。資料を放ってよこす。
「さっき、『表』のスパイが一人死んでな」
「国の秘密調査官ですか。仕事中に相手方にやられた？」
「特殊詐欺グループ調べてたんだが、そこのボスが『黒王』を名乗っててな」
「げ」
　俺たち兄妹はハモった。
　んなアホな。
「『黒王』といえば一年前突如として姿を消した裏社会の有名人物。常に黒服を着てることからあだ名がついたとされ、本名・出自・姿形不明。活躍したのはわずか一年程ながら、今も語り継がれる天才―――」
　所長がニヤニヤして俺を見る。
　依香はふーんと冷めた目を向けてきた。
「兄貴、戻ったのか」
「戻ってない！　俺じゃない！」
「へえー」
　兄を信じろよ！
「『黒王』名乗る人物率いる組織を調査してたんだそうだ。アジトを見つけたようだが、その日本屋でこの本を買った一時間後に殺されて……」
　と言って所長が出してきたのはあろうことか。
「兄貴のデビュー作じゃん」
「濡れ衣だ！　断じて俺じゃねえええー！」
　必死で否定する俺の頭を妹はそっけなくはたき、
「冗談はここまでにして。兄貴が犯人なら、こんなバレバレな真似しませんよ。もっと巧妙に消すはずです」
「褒めてるかそれ？」
「それにダイイングメッセージ残すのに本買うヒマあるなら、メモ書くか緊急連絡すべき。本屋に必ずこれ売ってるとは限らないし、そも兄貴はペンネーム使ってて顔バレも避けており、本物が兄貴で作者とは分からないはずです」
「お、仮にも俺の妹。馬鹿じゃなかった」
「兄はこの通りナルシストですが、殺人だけはしませんよ」
　断言する妹に、所長もうなずいた。ところで俺はナルシストじゃない。
「オレもこれが犯人を示すダイイングメッセージとは思ってない。犯人は分かってるしな」