別れの季節

待ち合わせ

｢ハル！」
名前を呼ばれ、私はカメラを顔から離し彼の方を見た。
｢久しぶりだね。元気だった？」
｢元気よ。あなたは？」
｢元気だよ。君に会えてもっと元気になった」
｢相変わらずテンション高いわね」
｢ハルは相変わらずテンションが低いね」
｢当然でしょ。あなたとお別れしなきゃならないんだから・・・」
｢首から提げてる、それは何？」
｢カメラよ」
｢カメラ？」
｢あなたを撮りたくて・・・笑って」
｢笑えないよ。その、カメラっていうのでハルの顔が見えない」
｢私はレンズを通して、あなたがハッキリ見えてるわ。ほら笑って」
｢分かったよ」
カシャッ。
｢・・・なんだかぎこちない笑顔ね」
｢その、カメラっていうのを向けられると、なんか緊張しちゃうんだよ」
｢まあ、いいわ」
これで一年、我慢できるだろう・・・。
カメラによってデータ化された彼は、雪と同じ真っ白な髪に青ざめた顔色で、ぎこちなく笑っていた。
｢雪が止んで来たわね」
｢当然だろ。君が来たんだから・・・」
｢私に近寄らないで！」
｢そうはいかないよ。分かってるだろ」
｢もう少し、一緒にいたい・・・」
｢僕もだよ。でも、みんなハルを待ちわびてるんだ・・・カメラどけて、じゃないと君を抱きしめられない」
私は渋々カメラを首から外し肩にかけると、彼が優しく私を抱きしめた。
｢やっぱり君は暖かいね」
｢あなたは、すごく冷たい・・・」
｢また来年会おう」
｢うん・・・」
彼の背中に腕を回し私がギュッと抱きしめた途端、
｢さよならハル・・・」
私の熱で彼は一瞬で溶け、蒸発した・・・。
彼が消えた途端、降っていた雪は止み、積もっていた雪はみるみるうちに溶けていく。
フユが去りハルが訪れたのだ。
私はさっき撮った彼の写真に別れを告げた。
｢さよならフユ・・・」