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第１章(イタズラ)

母さんは家に入っていった。すると、自販機の前に自転車が停まる。実君か!?　しかし、居たのはクラスメートの清水だ。コイツは柔道部だが３級。俺にライバル心を持ってるようだ。

「よう、お坊っちゃん」
「よう、ダメ人間」
「何だと!?　折角、売上に協力してやろうとしたのに」
「拗ねるなよ、乙女か、アハハ」
「お前、ムカつく」

　そう言い残し、清水は何も買わず、帰っていった。もしかしたら、イタズラの犯人は実君じゃないかもな。清水も怪しい。まあ、防犯カメラが証明してくれるさ。

　俺は自宅に入り、朝御飯を食べる。納豆卵かけご飯だ。10時45分、これじゃ、昼食を抜くか。

「ヒロ。食べ終わったら、私の書斎に来なさい。防犯カメラの録画を見るやり方を教えるから」
「は～い、分かった」

　俺は片付けて、父さんの書斎に行くと、母さんも居た。何やら揉めてるようだ。

「出張？ カメラを取り付けたばかりなのに」
「済まないね、家はヒロに守ってもらおう」
「父さん、また出張するの？」
「ああ、平塚市に数日、行く事になった。緊急らしい」
「仕事なら仕方ないね。母さんは任せて！」
「あなた、今日カメラを取り付けて良かったわ」
「そうだね。ヒロ、こっちに来なさい」

　俺はデスクのノートパソコンを見る。

「これに録画されるの？」
「そうだよ。ヒロの携帯電話でも録画した物を見れるように、アプリをダウンロードしてくれ」
「分かった」
「防犯カメラはもう起動してるよ。さっき、母さんとヒロが映ってたね。それと２人の少年、自転車に乗った少年」
「清水か。そう言えば、部活に行く時は自販機の前に発泡スチロールの箱が置いてあったけど、帰りにはなかったよ。実君かも？」
「実君？　気持ち悪いわね」
「まあ、これでイタズラの真実が判るだろうね」

――次の日の朝、父さんは車で飯田支社に行って、それから社用車で平塚市へ向かうようだ。タイヤメーカーの管理職は大変だ。

　俺は防犯カメラの録画された物を早送りで観ていた。すると、画面に白いモヤが、映ってた。

「なんだ、これ？　母さん！　ちょっと来て！」
「どうしたの？　ヒロ」
「防犯カメラにお化けが映ってた」

　俺は母さんにパソコンの画面を見せる。

「何これ、幽霊？」
「２時頃の映像だよ」
「丑三つ時？ 気持ち悪いわね」
　俺は更に録画を見る。

「朝方は……何これ？　脳ミソ猫か！」