出ユーロパ記

第四章「ユーロパ」

　エスセヴンは、深い悲しみに沈んでいた。

　デーシックス達は行ってしまったようだ。扉の外で待ち受けるのが、どんな世界かも知らずに。

　デーシックスは、キリサワの日記の後半を読んでいない。だから、真実を知らないのだ。

　そこには、こう記されてあった。

　地球のEurope(ヨーロッパ)に住んでいたキリサワはテロ行為に関与した罪で逮捕され、木星の第二衛星Europa(エウロパ)に作られた凶悪犯収容施設へ連れてこられたのだ――と。

　そして、こうも記されていた。

　Europaの環境は本来であれば我々が生きられるものではなく、先んじて投入された自律進化型機械AD2114-H5によって壁が作り上げられ、その内部のみ我々が生存可能な環境に整備されているのだ、と。

　そう、このユーロパは地球のEuropeなどではない。木星の衛星Europaであり、壁の外にはアジアもアフリカも無く、ただ死の世界が待つばかりなのだ。

　自分はいったいどうすれば良かったのだろう。日記の内容を公表すべきだったのだろうか？　だが、そうはできない理由があった。

　日記には、Europaに収容されていた凶悪犯達が反乱を起こし、看守達を皆殺しにしたことが記されていた。そして、それに対して地球側のとった対応は、物資の供給を含めEuropaとの行き来を一切断つというものだったらしい。

　当時既に、Europaの収容施設内はテラフォーミングが完了していた。

　深海の熱水噴出孔に生息する化学合成細菌を改良し、それらの細菌を、葉緑体やミトコンドリアも元々はそうであったように植物の細胞内に共生させることで、日光に乏しく十分な光合成が困難なEuropaでも生育可能な作物を生み出すことにも成功していた。そして、それらの作物を原材料として食料を産生し、ある程度自給自足することさえも可能になっていたのである。

　だが、理論的にはそうであっても、生産的な社会体制など築いたことも無い凶悪犯達は奪い合うことしかできず、Europaは大混乱に陥ったという。