運命《さだめ》の子

第十一話

小夜里は三つ指をついて、我が子を出迎えた。

「此度(こたび)の御役目、大儀にてござりまする」

小太郎は少し得意げな顔で母を見た。

離れていたわずかばかりのうちに、心なしか、逞(たくま)しくなったように見受けられる。

「お師匠、小太郎はこの半月ばかりの間に、かなりの稽古を積み、励んでござった」

後ろ盾のない小太郎の世話役を務めてくれていた玄丞が云った。

「玄丞先生、此度は小太郎のために御足労をおかけいたし、誠にありがたく存じまする」

小夜里は、今度は玄丞の方に三つ指をつく。

「母上、藩道場でも合間に、しかと論語の素読は続けてござったゆえ」

小太郎が胸を張る。小夜里は微笑んだ。

すると、そのとき。

すーっと音がして、奥の襖(ふすま)が開いた。