拝啓、生きる貴女へ

拝啓、愛しき人

｢婆ちゃん、押し入れに入ってたこの本、何？｣

大分年季入っとるけど、そう続けながら縁側に座る祖母、千代に空飛は聞いた。
先程まで押し入れに入りかがんで掃除をしていたためか腰が痛む。いたたた、と腰を叩きながら千代に本を見せた。

｢あぁ、懐かしいねぇ...。｣

千代はどこか嬉しそうにそれを受けとると本の表紙を眺めた。

｢やから、何なん、これ。｣
｢これはな、あんたの爺さんが遺してくれはった物やよ。｣
｢へぇ...。｣

悟は仏壇に目を向けた。軍帽を被ったまだ若い祖父の写真が飾ってある。空飛は祖父について｢戦争で死んだ｣ということしか知らなかった。

｢あの人、また何処かで飛んでるんやろか...。｣

切なく、そして優しく微笑みながら空を見上げた。

｢えっ？｣
｢あの人、よく鳥になりたいなんて言うてたんよ。自由に空を飛び回りたいんやー！って。｣

千代は楽しそうに笑った。

｢でも、婆ちゃん"また"って...。｣
｢...あの人な、特攻隊員やったんよ。｣
｢特攻隊って...まさか...｣
｢...そう、神風や｣
｢俺の名前...もしかして...｣
｢気づいたんか｣

そういって千代はクスリと笑うと、本の表紙をめくった。
本の正体は日記だったようだ。

千代が本を開いてパラパラと捲る。
すると最後の方にページを一枚あけて、｢拝啓、愛しき人へ｣と綺麗な字で書かれたページがあった。

｢こんなページあったんや...｣
｢婆ちゃん、気付かなかったん？｣　
｢何回も読んだはずやねんけどなぁ...｣

ゆっくりとページをめくった。