ファスナー

夕方。

トモヤ君と別れ、家へと帰る道。普段から人通りの少ない道は、この時、僕一人しかいなかった。自然と歩く足取りも速くなる。夏が終わって、だいぶ日が短くなってきた。うかうかしていると、あっという間に真っ暗だ。
家までは数分足らず。いっそのこと走ろうか。僕は斜めがけしていたバックの紐を持ち直した。その時。

『…………ちゃーん』

声が、聞こえた。
立ち止まって振り返る。誰もいない。見えたのは、ゴミ捨て場に居座る一羽のカラスだけ。

――なんだ。カラスが鳴いたのか。

原因がわかり、僕はほっと胸を撫で下ろす。

『…………ちゃーん。マキちゃーん』

また、聞こえた。

僕は目を見開いた。見開いた状態で、カラスをよく観察した。
カラスの嘴は堅く閉じられたままだった。