星屑の砂

僕は、祖父ちゃんの話を聞くのが大好きだった。
故郷の星への興味や、知らない世界に触れられるという面白さもあったけど、それ以上に、話をしている時の祖父ちゃんの雰囲気が好きだった。
うまく言葉にできないけど、とても、優しいんだ。

だけど、父さんは、祖父ちゃんが故郷の話をするのも、星屑の砂を大事にするのも、快く思っていないみたいだった。
いつまでも過去にとらわれて、前を向こうとしないって。
祖父ちゃんと、よく喧嘩をしていた。

父さんは言っていた。
「あの砂は、確かに故郷の星でとったものかもしれないが、“成分”で言えばこの星のものと少しも変わらない。何も珍しいことはない、ただの砂だ」って。
祖父ちゃんはそれを、黙って悲しそうに聞いていた。

詳しくは知らないけど、父さんの仕事は“土地開発事業”と言うらしい。
この星でのみんなの新しい生活を、少しでも良くしようと頑張っている。
だから、昔話ばかりする祖父ちゃんが許せないんだって、母さんが言っていた。

父さんと祖父ちゃんは、どんどん仲が悪くなった。
その内、喧嘩すらもしなくなって、一緒にいても、まるで知らない人同士みたいだった。