ショーシャンクは土に

８：無期懲役の膵臓癌

　だが無期懲役だ。刑期は長い。
　さらに１０年経ち、平成の時代が終わっても俺と１８９番はまだ６６６号室に居た。俺達は未だに２８７番の話を忘れられない。
　消灯して真っ暗な中、見せかけだけの就寝をし、俺達はよくあの話をした。
「なぁ、１４１番？」
「何ですか？」
「迷路公園の象の滑り台の話、覚えているか？」
「覚えていますよ。もう１８年前ですね」
「お前は本当にあると思うか？」
「何がですか？」
「あのお前と同い年の２８７番が隠したって云う……」
「あの話って『ショーシャンクの空に』って映画でありましたよね」
「あった！　もう２０年以上も前に此処の上映会で鑑賞したよ」
「映画の登場人物なら嘘は吐かないけど、現実にはどうですかね」
「お前は信じられるか？」
「分かりません。先輩は？」
「俺は……信じたい」
「そうなんですか」
「お前が入って来る前、あいつとは仲良くしていたんだ。あいつは、根は悪い奴じゃなかった。俺はあいつを信じられる。俺とお前、どちらが先に出られるか分からないが、先に出た方が真実を確かめようぜ」
「そうですね……」
　１８９番は膵臓がんになって死んだ。
　とうとう、俺だけになってしまった。