ショーシャンクは土に

９：５５年ぶりの娑婆

　８５歳になった。作業は簡単なモノばかりになった。年の近い連中はほぼ全員腰痛に苦しんでいたが、若い時から密かに鍛えていた俺は腰痛に悩まされていない。
　俺は自分の孫のような刑務官に呼び出されて、仮出所が決まった旨を通告された。
　８５歳になった俺に似合う茶色地のスーツを黒羽刑務所の工場が製作してくれていた。
　ありがたい話である。人殺しに過ぎない俺が老齢の紳士にちゃんと見える。本当に刑務官達や中の囚人達には感謝した。
　８５歳になっても、１人称が『俺』のままなのは治らないが。

　５５年ぶりに黒羽刑務所を出た。
　もう１４１番じゃない。田代正昭として。
　刑務所の外はＳＦ映画のように車が空を飛んではいなかった。今も自動車はアスファルトを走っていた。ただ、車体のデザインはやはり大きく変わったと思った。しかし、もはや８５歳。今更運転免許は取れない。
　バスを使ってＪＲ黒磯駅に着くと、ＪＲ東北本線を利用してまず宇都宮駅まで出る。その後、湘南新宿ラインに連絡して大宮駅で降りた。大宮駅を降りると川越線を使ってＪＲ川越駅で下車する。東武東上線に乗り換えて霞ケ関駅で降りる。駅を出るとシャトルバスが出ているからこれに乗って『川越天狗の街』と云うバス停で降りた。
『川越天狗の街』に舞い降りると、近くに川越市立名細市小学校、名細中学校が在る。川越市大堤である。何故、川越天狗の街と云う停留所名になったのかと云うと、この一帯が大火事に見舞われた際、天狗が出現して火事の火を消し止めた伝説が残っているからだ。
　俺は迷路公園なる場所を探す。しかし土地勘がまるで無いから、探してもなかなか迷路公園は見つからなかった。
　普通の年寄りならもうダメだろうが、俺は鍛えていたので大丈夫。全然歩ける。
　しばらく歩いていると迷路公園なる場所に遂に辿り着いた。