一片の美学

05

　武威が生徒会にも顔を出さなくなってから、今日で三日目。
　宣言通りだけど、こんなに徹底しなくてもいいのに、というくらい姿を見せない。
　こんな事は初めてだ。
　ここまで本格的に避けられると、こっちも意地になってしまう。
　意地でも、「会いたい」なんて思ってやらない。

「で、何でそれを俺に言うんですか」

　あの日以来、なんだかんだと一緒に昼飯を食べている山岸は、人の真剣な悩みをそんなやる気のない質問で返してきた。

　紙パックの烏龍茶をズズッと飲み干して、こちらも見ずに小さく息を吐く。
　「何で」って、他に相談する相手がいないからだよ。
「お前、知っているんだろ。オレが武威を好きだって気付いたの」
　相手が山岸なら、半ばヤケになって、口に出して認めてしまえるようになってしまった。

　好きなのかもしれない、とは思っていたけど、こんなに好きだったとは、自分でも予想外だ。
　山岸だけは、オレのそんな予想外を知っているから。
「そんなの、全校生徒が知っていますよ」
　ところが山岸は、うんざりしたようにそう言い切って、ようやくオレを見た。
「知らなかったのは、和海さんだけです」
　本人の目の前だというのに、とんでもないデタラメを断言しやがった。

　そんな馬鹿な。
　オレの事なのに、知らなかったのがオレだけだなんて、そんな馬鹿な話があるか。
　大体、どうして皆はオレの気持ちが分かるんだ？
　そんなのおかしいじゃないか。

「オレが知らなかったら、誰も知る筈ないだろ」
「見てれば分かりますよ。ついでに、蔵原先輩もね」
　潰した紙パックをコンビニのビニール袋に入れて、山岸が微笑む。
「武威の、何が分かるんだよ」
「これも、知らないのは多分和海さんだけですよ」
「だから、何が」
　勿体つけた言い方をされて、つい苛立ってしまう。