光のルクス 無のノクス ［前編］

戦

「行こう！　ノクス、君は……兄上は僕が守る！！」
「ルクス？」

　靴が無い。ルクスは細い体を背中に載せた。
「しっかり掴まって！　敵はまだ大勢いる、ここを出るぞ！」

　ノクスは分からないまましっかりとルクスに掴まった。逞しい背中だった。自分の体とまるで違う……
　透き通る滑らかな肌、細い手足。どこから見てもまるで少女のようなノクス。一卵性双生児だから対のはずが、ルクスは逞しく、ノクスは儚げだった。

　外に出ると剣の交わる音は遠くに聞こえた。今なら外に逃げられる。その時に怒声が聞こえた。

「伯爵を打ち取ったぞ！！！」

　思わず足が止まった。父の元に走りたい衝動に駆られる。行って、その輩を倒さねば！

「ルクス、どうなってるの？　血の匂いがする、たくさんの。ルクスからも」
　その声で現実に呼び戻された。
（ノクスを、兄を守らなければ！　知らなかった、僕のたった一人の兄がこんな目に遭って生きていたなんて……）
　もっと早く知っていれば。涙が滲みそうになるのを堪えた。
（こうなればノクスを守り通す！）

　父も死に、妻も死んだ。兵たちもどうなっているのか分からない。あちこちの農家が燃え盛り、民の逃げ惑う叫び声が聞こえる。

（済まない！　今は、今は……）
ノクスを背負って闇の中を進んだ。今、自分に残された道はこれしかなかった。