白だけじゃないゆえに

「神様でもないのに氷上渡り、やってよかったのかな」
「逆にいなくなったから、こんな景色になってるんじゃないかね」

　なるほど、と頷いて、はぁと息を吐く。

　――そんな神様を崇め、私たち怪異を恐れ、そして愛してくれた人間達はもういない。

　かじかむ指に力を込めて、カシャ、と小さくシャッター音を鳴らす。

『身体がカテェわ』
「適度な運度が必要ね」

　風と白い欠片が舞う音に、かすかな会話は打ち消される。

『響くねぇ、部品に響く。付喪神でなければ、もう冷たくてバラバラよ』
「雪女でも、そうだからねぇ」

　腰に来るのは、私も運動不足か、熱量不足か。
　雪女だからって、こんな異常な冷たさに、抗えるわけじゃない。
　だから、凍える星に寄り添って、白くなってしまった仲間もいたけれど。

　――諦めを口にしながら、なのに、悲しそうな顔をしていたのが忘れられない。

　だから私は、今も、心焦がす熱を求めている。

「そろそろ行こうか」
『どっちへ行く？』
「南方かな。暑い方なら、もしかして、白くなってないかもしれないじゃない」

　ははは、と笑いながら、君は何も言わない。
　……まったく。
　"じーぴーえす"とか付いてる君は、ここがどこだか、わかってるくせに。

「不思議だね。こんな世界にならなければ、君と旅をするなんて想わなかった」

　偶然出会った、付喪神の君。
　カメラの君はシャッターを閉じて、白い中、今にも命を閉ざそうとしていた。

『まったくだなぁ。あのまま眠ると、想っていたんだが』
「誘ったの、いやだった？」
『……いやぁ。興味を惹かれたんだ』

　ん？　と想う私に、君が続ける。