東池袋フクロウ★イケメンパラダイスカフェ

７話「マスターからの手紙」

（もしかして、本当に見つからないの？）

　閑古鳥のカフェから、折角ここまで来れたのに。
　このままフクパラを閉めることになれば、これまで皆で築いて来たものが全て水の泡だ。

　お客さんと楽しそうに会話をする皆の笑顔、オウルナイトのパフォーマンスを後押しするイルミネーションのようなペンライトの輝き、SNSで届いた女の子達からの温かいメッセージ。
　私の頭の中で、短い間の思い出が走馬灯のように浮かんでは消えて行く。

（そんなの嫌。絶対嫌！）

「葉さん、何か思い出せませんか。何でも良いんです。マスターが話していたこと、まだ片付けてない場所、何でも良いから･･････っ！」

　思わず葉さんの肩を掴む。そのまますがるように彼の肩を揺すった。

「お願い、葉さん」

「おいみやび、落ち着けって」

　店内の騒ぎに、キッチンで夕飯を作っていたハルさんが慌てて声を掛ける。

　けれどここで見つからないと、フクパラは心無いマスターの親族の手に渡ってしまう。それは私達にとっても、長年この地で喫茶店を営んで来たマスター本人にとっても、きっと最も望まぬ結果だ。

　何より、大好きなこの店を、夢半ばで閉じる訳には行かない。あらぬバッドエンドを想像しては、私は思わず涙が滲んだ。