冬の雨が上がる時

１．初冬の雨の夜の出会いからそれは始まった！

五反田駅から池上線に乗った。夕方から雨が降り出していた。初冬の雨は冷たいからいやだ。今日は12月1日のはずだ。着の身着のままで飛び出してきたから上着も着てこなかった。寒いし、財布の中にはもう小銭しかない。

暗くなってきたので、地下の駅を選んで降りた。長原駅。ここなら、雨も当らないし、風も凌げる。しばらくここで休んでいることにした。でもベンチがないから立っているしかない。

電車が来るたびに大勢の人が降りていく。帰れる家があっていいなと思ってみている。私はあの家にはもう帰りたくない。

今日の朝のことだった。父が私の机の引き出しに入れておいた家計のお金を勝手に持ち出したことが分かった。先月の末にアルバイトで貰ったお金だった。それだけでひと月の生活費に充てなければならなかった。

父に問いただしても「知らない」の一点張り。苦労して稼いだお金をどうせお酒かパチンコに使ったのだろう。文句を言ったら殴られて蹴とばされた。いたたまれなくなって、家を出てきた。もう一緒に暮らしていけない。

どうしよう、行くところもお金もない。外は冷たい雨が降っている。でも、ここにいてもどうにもならない。電車が来たのでまた乗った。確か次の駅は洗足池駅、公園の前だ。公園に行けば、雨露が凌げる場所があるかもしれない。

電車を降りて駅前に立っても、相変わらず雨が降り続いている。電車が着くたびに大勢の人が急ぎ足で家に向かう。

それを見ていると男の人が近づいてきて声をかけられた。

「どうしたの？ 誰かを持っているの？」
「いいえ、行くところがないので」
「家出？」

普通の30過ぎのおじさんだった。イケメンと言うほどではないが、どこか精悍な感じのする人だ。私は何とかなるかもしれないと思って、頷いた。

「うちへ来ないか？」
「泊めてくれますか？」
「条件によるけど」

私はもうどうでもなれと思って、周りに聞かれないように小さな声で答えた。

「したいようにしてもいいです」
「歳は？」
「18です」
「じゃあ、うちへおいで」

歳を聞いたのは、18歳未満だと淫行になることを知っているからだと思った。それでとっさに18歳と答えた。おじさんはすぐに手を引いて歩き出した。もうこれしかないとついていった。