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とりあえず一息ついたリュシアンは、座り込んだままのピエールに向き直った。
「ちゃんと話を聞かせてもらうからね」
「ごめん、わかってる俺は…」
すでに観念している少年は、どこか憑き物が落ちたように少し笑ったように見えた。
しかし一瞬後、リュシアンを見ていたその瞳が、驚愕に見開いた。
え、後ろ…？振り向こうとするリュシアンを、ピエールはすごい勢いで身体ごと抱き込むようにして地面に押し付けた。一瞬のうちに視界は塞がれ、背中が地面に当たった。
「…っ！？いった…なに、どうしたの」
ぽたり、と顔に何か落ちてくる。腕は動かなかったが、覆いかぶさっている身体が身じろいだのでそれが何かわかった。赤い液体、それがボタボタと上から落ちてきた。
「な、ちょっ…ピエール！離してっ」
それが血だとわかって、リュシアンは少年の身体の下で暴れたが、完全に押さえ込まれているので身動きがとれない。いくら力が強化されてても、こうもすっぽりと抱き込まれると簡単に抜け出せないのだ。
そこへ新たな声がかぶさった。
「そこをどけ、ピエールっ！奴隷風情がなに命令に背いてるんだ、このままじゃ俺たちまで始末される！せめてそのガキの首を持って行けば…」
どうやら今回の事件を起こした男の一人のようだ。仲間たちがグリズリーの餌食になっているときに、自分だけどこかに身を潜めていたのだろう。ほとんど目立った怪我もなく、その手には血に濡れた長いサーベルを持っていた。虎視眈々とチャンスを狙って、リュシアンを亡き者にしようとしたのだ。
「誰の首だって？」
男はギョッとなって振り向いた。そこにはこの敷地の主、エヴァリストが悠然と立っていた。
戦闘が優勢に転じて、残りは騎士たちに任せてきたようだ。
戦闘の専門家でなくとも、彼もれっきとした魔術師である。曲がりなりにもグリズリーを足止めしていたエヴァリストと、こそこそ陰で隠れていたチンピラとでは勝負は決まっている。
どうやらフォレストグリズリーも騎士たちによって倒され、この突然の騒動もようやく終わりの時が見えてきたようだった。
「ピエール！…こ、これは…、早く母様のところへ」
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