灰色のルビコン

プロローグ

　俺を狙っていたチンピラは悲鳴に近い喚き声をあげた。
「一体何をやっている」
　腹に響くドスの利いた声で一蹴し、チンピラの腹に深い一発を叩き込んだ。可哀そうなチンピラはくの字に折れ曲がったまま起き上がらない。
　その背中に、男は二発目をお見舞いした。武道の経験者だろうか、無駄のない動きだ。
　倒れた男が手にしていた肩掛け鞄を俺の手に返してくれる。
「立てるか」
　助けてもらったのか。状況を理解するのに数秒かかった。
「ありがとう、ございます」
　差し伸べられた指先に触れた瞬間、ぐっと引き揚げられた。