ルリボシの夏夜

　
　すうっという冷気が足元を吹き抜けた。屋敷の外で煉瓦積が崩れ落ちた音がした。風化した庭の塀が留まる力を失い、夜のやわらかい土に衝突したのだろう。

　相手の静息(せいそく)に息を強張らせる。彼女はこっちを拒否しているのか？

　──先ほどの言葉がよぎった。

　“あなたにだけには、触れられたくない”

　しかし確か、こうも言っていた。

　“愛するひとに、また絞められたら”

「……」

　何故だ？　と夏目は頬を紅潮させた。知り合ってほとんど時が経っていない。なのに“愛する“などと……
　女っ気もなく、しがない漢方薬局に勤め、穴だらけのボンネットの軽自動車に乗り、冬場の休日は日雇い工事のバイトをしている。そんな男のどこに、彼女は──？

　夏目はその無垢さが、おそろしくなった。