カラフル

距離の取り方

「よっしゃ、落ちた」

　しばらくして満足そうに陽が声を上げたのを聞いて顔を上げる。

　目の合った陽は、真顔で頬に触れていた手を動かし、そのまま私の両頬を摘まんだ。

「何、するの」

　彼は私の顔を見て、ククッと可笑しそうに笑い声を漏らして両手を離す。

「あまりにも可愛い顔しとるからつい」

「そんなの笑いながら言われても説得力ない」

　突き返すように言い放ち顔を反らす。突然頬を引っ張られてびっくりしたけれど、でもそのおかげでだいぶ心拍数が下がってきた。

「凛ちゃんとこうやって話すの、すごい久しぶりな気がする。な？」

　陽が手洗い場にもたれ掛かって天を仰ぐ。つられて私も上を見上げた。

　本当に久々だ。だからきっとこんなにドキドキしたんだ。

　特別な感情とかそういうのではなく、初対面の人に勇気を出して声を掛ける時のような、あの感じ。

　頭の中で必死に理論立てながら、流れていく巻雲(けんうん)を眺める。絵に残したいくらい綺麗な青空だった。

「ごめんな」

「え？」

「結局今日も全然手伝えんかったな」

　視線を戻すと、申し訳なさそうに陽が顔を歪めていた。

「どうして謝るの？　委員会があるんだから仕方ないでしょ」

「そうなんやけど、責任者に推薦した張本人が全く手伝えてないと思ったら、なんか申し訳なくて」

「平気だよ。もう８割くらい完成しているし、みんなが協力してくれるから……あ」

　駐輪場へ向かう真柴さんが数メートル先を通るのが目に入る。手を振ると、彼女もこちらに気付いて小さく右手を振り返してくれた。