怪しい執事と贋物令嬢

プロローグ

　その道はトンネルのようでもあり、洞窟のようでもあった。
　先のみえない闇色の狭苦しい道を、純白の猫のしっぽがおぼろげに揺れながら進んでゆく。
　道はだんだん下り坂になり、しだいに蛇の鱗のような模様の蔓植物で埋めつくされていった。
　漆黒の闇の奥から、濃厚な死の匂いがした。
　その先は黄泉のくに。
　死者の想いがこごるところ。

　チチチチチチ……

　死と生とがまじわらずに重なろうとする夢幻のあわいで、どこからか鳥のさえずりが聴こえていた。

「ニャー」

　優雅におどる猫のしっぽは、闇の奥に吸いこまれるように姿をけした――。