綺羅星は目に眩む

二章

その日、出勤してタイムカードを通すと、私の机の横を人だかりが塞いでいた。

「おはよーございまーす」

後ろからひょっこり挨拶をしてみると、皆の視線が私の方に向く。人だかりの中心の彼女の目も。

「あ、おはようございます！ 墨村さん、ですよね？ この前お会いしたの覚えてますか？」

まばゆいばかりの笑顔を前にして、私の表情は凍り付く。

覚えてない訳がない。合コンの時にいた、私に向かって「あざとい」と言った、営業二年目の彼女だ。名前なんて把握すらしてなかった。

「そ、そうだねーあの時はお世話になっちゃって……」

お互い、なんの世話もしちゃいないけどとりあえず適当を言っておく。

「墨村さん、パパが褒めてましたよ。仕事できるって」

パパ……そうかこの子……システム課の部長の娘だ！ 桃園部長、私と面識がないのだが。

「へぇー、同じ部署になったことないのに、褒めるとこあったのかな」

「墨村さん有名なんですよー。ねっ鑑田主任！」

桃園さんが上目遣いで振り向くまで気付かなかった。主任が彼女の後ろで微笑んでいたことに。

「確かに数回名前を聞いたことはあったね。岩窪主任のお気に入りだし」

「ねー！」

彼女の明るい声とともに始業のチャイムが鳴り、皆が慌てて席に戻って行く。

「鑑田主任は、岩窪主任のようにはいかないと思いますよ？」

すれ違いざまに、同一人物の声とは思えないような温度のない声で囁かれる。

私は確信した。彼女の異動は、偶然ではない。