裏ノ鏡編

初めての黒星

　捜査の方向性を意図的にずらされていたとすれば、かなりのタイムロスを強いられた事になる。

　内通者が敵の首魁で、内通先の組織が内通者の作った組織など、誰が真っ先に予想できようか。

　トランプゲームが始まる前、一番弱いカードを予め引き抜いておき、ゲームが終わった後、ジョーカーを破り捨て、引き抜いておいたカードをジョーカーに塗り替えられたようなものである。

　ジョーカーを真っ先に引き抜かれたら誰でも分かる。しかし、一番弱いカードなど、誰も気には留めない。

　況してや、ゲームが終わった後に最初のジョーカーを破り捨て、一番弱いカードをジョーカーに据えられたら、気づくまでに時間がかかる。

　少なくとも、またトランプゲームをしようと誰かが思わない限り、誰も気づきはしないだろう。

　弥平(みつひら)は奥歯を噛み締めた。

　巧妙で凄まじく手間の込んだことをしてくれた。最後の最後で裏切るただそれだけのために先代の当主達に取り入る。

　どれだけの手間を注ぎ込んだのか、想像もできない。したくもない。

　でもこれだけは言える。あんまりにあんまりにも、酷すぎる、と。