千文字怪談

あるべき場所に

　夫の海外赴任に帯同して、三年ほどアメリカで暮らしていました。駐在員の奥様方に誘われ、アメリカン・ヴィンテージの品物を求めて、ショップやモールを巡る「アンティーキング」なる趣味に目覚め、食器や雑貨をコレクションしていました。
　その頃、息子の幼稚園を通じて知り合った現地の奥さんと仲良くなり、互いの自宅で子供を遊ばせている際、私のコレクションについて
「古い物には魂が宿るの。イイ魂もあれば、良くない物もある。ヴィンテージを買う時には慎重にね」
と、彼女がアドバイスをくれた事がありました。
　神秘的にも見える青い瞳で語る彼女の話は実に説得力があり、私はそれまで購入した品々を彼女に見てもらう事にしました。
「安心して。どれも悪い邪気は感じないわ。でもコレだけは、日本には持ち帰らない方がいいかも」
　そう言って、彼女はサイドテーブルに飾っていたアンティーク・ランプを指差しました。百合の花を模した釣鐘状のガラス製のシェードと、真鍮のベースが年代を感じさせるお気に入りのランプだったのですが、
「これは、この土地に置いておかないとダメ」
　彼女はきっぱりと告げたのでした。