悲壮戦乱記

序章

暗闇の中に響く微かな息遣い。
己の呼吸音が耳の奥で響いていた。
何が起きたのかよく分からなかった。
気づくと痛みで顔が歪んだ。
お腹のあたりに手をやるとヌルリと生温かいものに触れる。

(あぁ････死ぬんだ)

そう思った。
でも不思議と怖くない。
むしろ幸せすら感じた。

「････････」

途切れかける意識の中で、思い描くのは大好きな人の姿。
父に受け入れられず。
母に疎まれ。
家にすてられた。
誰も自分を見てくれなかった。
ここに生きているのに気づいてくれなかった。
だから、ずっと寂しかった。
でも彼だけが気づいてくれた。
ずっと一緒にいてくれた。
もう一度会いたい。
今はただ、会いたい。
それだけ。

「つ････な････････」

最後に見たのは薄く射し込む青白い月明かり。
もう大好きな人に会うことはできないのだと、頭のどこかで分かっていた。

「――――････」

何かを掴もうと宙に伸ばされた右手。
弱々しく力を失い床に落ちた。
ゆっくりと閉じてゆく瞼(まぶた)。
その瞼から零れた涙が静かに頬を滑り落ちる。

――――若君。

最後に見たのは、優しく笑いかける彼の姿だった。
外にあった数人の足音は走り去り、再び静けさがあたりを包んだ。