第9話

二度目のラブレター-2

　着替え終えて裏出口から出ると、そこには央寺くんが外壁に寄りかかって待っていた。

　驚きつつも、お礼をちゃんと言えていなかった私は、
「ご……ごめん、央寺くん。助けてくれて……ありがとう」
　とようやく頭を下げる。

「店長に話と挨拶してから帰るから……」

　そう続けると、
「店長には俺が話したし、姫野は俺がバス停までそのまま送りますって言ってある。まだその辺うろついてたら、怖いでしょ？」
　と返し、外壁から背中を離す央寺くん。

　優しい言葉のはずなのに、なぜか声色が硬いように感じる。貧血で倒れた先週に引き続き、今日も迷惑をかけてしまった。

　私は、
「あ……」
　と言ったまま申し訳なさで俯き、小さな声で「……ごめん」と謝る。

　そして、そういえば、央寺くんはなんでお店にいたのだろうと、ふと思った。