純白と赤

はじめての幸せ

「レウ、起きられる？」

　ある日の夜中、優しく揺り動かされてレウは目覚めました。クルの足音をすっかり記憶してしまった為、もう怖くはありません。

「……どうしたの？」
「一緒に星を見に行きたいと思って。雨続きで見られなかったから」

　いつもより、控えめな声が耳に響きます。暗がりの中でしたが、柔らかな笑顔まで見えた気がしました。

「上がったのね」

　実はここ数日、雨続きで星を見に行けていませんでした。雨の日も楽しくはありましたが、日課が欠ける寂しさと言う物もありました。
　負の感情の中に、温かさも見たのは初めてでした。

「うん、だから行こうよ。綺麗な星が出てるよ」
「嬉しい。私も見たいと思ってたの」

　横に立つと、クルは緩やかに一歩踏み出します。
　その手に触れようと思いましたが、止めました。

　差し出してきては引っ込める――共に過ごしている中で、レウは何度もその行動を見ました。
　一度だけ「こんな汚い手に触らせたくないんだ」と言われたこともあります。
　その時やっと、行動の意味を理解しました。

　もちろん、レウは気にしたことなどありませんでした。綺麗に洗われていますし、そんなことより触れたいと思う気持ちの方が強くあったのです。
　寧ろ、血が付いていても構わないとさえ思うようにもなりました。

　けれど、クルが望むなら。そう思い、レウは小さな我慢をするのでした。