ノンフィクション・ラブストーリー

「お待たせ。ねぇ、正さん、マドレーヌ好き？」
「美玲……これ……」

部屋に入ってきた美玲を、僕は震える目で見上げた。

「あ、見てくれたのね」

美玲は嬉しそうに声を弾ませた。
そして、僕の隣に両膝を付け、紅茶とマドレーヌの載った皿を並べながら、歌うように軽やかにあらすじを説明していく。
とても美しい女性と、とても平凡な男のラブストーリー。

「この本ね、すっごいロマンティックで、私、昔からこの本が大好きなの。正さんもちょっと読んでくれたみたいだから気付いたと思うけど、主人公の名前が私と一緒なの。ね、すごい偶然でしょ？　あ、正さん、遠慮しないでいっぱい食べてね？　作りすぎちゃってまだまだたくさんあるの」

勧められるまま、マドレーヌを口に運んだ。
カラカラに渇いた口内に、生地が纏わりつく。味なんかわかるわけがなかった。

「……うん、すごく美味しいよ」
「本当？　良かったぁ。あ 、それでね、正さん。そろそろ正さんの協力も必要になっちゃって、だからね、今日はこれを見てもらいたくて来てもらったんだぁ。例えば……あ、ほら、ここ見て」