リフトに乗った君

　思えば、彼はきっとスノーボードが上手なのに、その姿を見ていない。

「明日大会なのに、よかったの？　私なんかに付き合って。練習しなくてよかったの？」

　罪悪感に襲われた。
　知らなかったとはいえ、やはり一緒に滑るのを断るべきだったんのではないだろうか。
　大会の前日に、こんなことしてていいわけがない。

「前日だからいいんですよ。前日は流しだから、全然問題ないです」
「でも……」
「ごめんなさい。僕の方こそ変なこと言っちゃって。ほら、もうすぐゴールですよ。行きましょう」

　麓の建物が、眼下に見える。
　ちょうどそこがツアーの集合場所だった。
　この時間ならそろそろみんな帰ってくるだろう。
　そうしたら彼ともお別れだ。
　ゴールしたくないな。
　なるべく長く、彼と滑っていたい。
　でも滑れるようになってきた私は、もう彼に手伝ってもらわなくても立ち上がれるし、近くにいてもらわなくてもちゃんと滑れるようになった。
　手を繋いで、リフトから降りたあのときが懐かしい。
　私は前を行く彼を、ずっと眺めていた。

　　☆　　☆

「ゆき！　よかった、探したよう！」

　ゲレンデを下りきってすぐ、私は友人たちと再会した。

「大丈夫だった？　ごめんね。連絡したんだけど返ってこないし、どうしたらいいかわかんなくてさ」