ミエルの喫茶店

prologue

「私はダージリンにしとこうかなぁ。朱莉(あかり)は？」
「うぅん……じゃあ、アールグレイで」

「ダージリンとアールグレイでございますね、かしこまりました。お食事等はいかがなさいましょう」

　 タブレットにドリンクの注文を打ち込み、メニューボードのページを捲った。

「この、三段のアフタヌーンティーセットを」

　彼女の友人がメニューを指で差し、空いている手でピースサインをする。──二人前ということだろう。

「かしこまりました、ではこちらの三段プレートのアフタヌーンティーをご用意いたします。少々お待ちくださいませ」

　 素早くタブレットに注文を打ち込むと、一礼して裏へ下がる。
　廊下を挟んだと扉の奥がバックヤードだ。注文を受けたドリンクや料理はさらに奥にある厨房で用意される。

　バックヤードの扉を閉めて、小さくため息をこぼしたのを同僚が目敏く見つけ、訝しげに声をかけてきた。

「どうしました、御影さん」
「有馬(ありま)さん──いえ、何も。お邪魔して申し訳ございません」

　見れば、トレイの上にはティーポットが載っている。
慌てて道を譲ると、彼は首をかしげながらも扉を潜っていった。