しゅくめいのこい

「――ああ、よかった。読んでくれたんだ」

　かけられた声に、顔を上げる。
　先日編入してきた転校生がそこにいた。

　他の同級生に比べて段違いに垢抜けた物腰。整った顔。そういうものに騒ぐ声は聞いていた。

　クラスでも地味な部類の本の虫な自分には関係のない話だと、そう思っていたのに。

　彼は誰よりも親しげな笑顔で、まるで旧知の仲のように、当たり前のように、親愛のこもったまなざしを向けてくる。