耳を塞ぐ歌

弱み

｢どうって言われてもなぁ。友人？ それもちょっと違うかな……｣

｢一ノ瀬は俺と同じだと思うんだ｣

｢同じ？｣

｢あぁ。お前に弱みを握られてる｣

三島は口元に笑みを浮かべた。俺はその小さな反応を、答えとして受け取ることにした。

｢前に河内の話をしていた｣

｢……したね。確かに僕は、一ノ瀬くんが他人に知られたくないことを知っているよ｣

俺は失踪しておよそ1年が経つ友人の名を思い出し、彼が一ノ瀬の弱みに関わっているのではないかと踏んだ。

｢でも君の弱みがそうであるように、一ノ瀬くんにとってもそれは"知られたくないこと"だよ｣

三島の試すような瞳に見つめられ、グッと息を呑む。三島は意外と冷淡な男だ。自分が興味を持ったものにはある程度の敬意を払うが、そうでないものは簡単に切り捨てる。つまり、一ノ瀬について話すことを渋っているということは、三島にとって"一ノ瀬の弱み"は切り捨てることの出来ないものであるということ。

三島の興味の矛先、知りたいもの。それは――。

人の死に関することである。