白色の君

　すると、先輩は首を傾げながら

　「でもさ、描き上げたのに、結局私に作品見せてくれなかったよね」

　目をじっと見つめられ、反射的に逸らしてしまう。

　「ちょっと……恥ずかしいので」

　「えぇ、そんなの今更な気がするけど！？」

　いや……あれは見せられない、ほんとに。

　「ん～……」

　と、暫く先は唸った後

　「まぁ、君の作品が飾られる展覧会行くし、いっか」

　……は？

　「展覧会に展示とか聞いてないんですけど……？」

　え、と拍子抜けしたような顔をして、すぐに笑い始める。

　「え、応募要項見てなかった？　佳作も優秀作品も展示されるんだよ」
　どこかは忘れちゃったから調べないとだなぁ、と付け足す。

　「い、いや、行かないで下さいよ、ほんと」

　「えぇ……」

　途端に不機嫌そうに唇を尖らせて眉根を寄せる。
　本当に、感情表現が豊かというか……子供っぽいというか。

　「む、なんか今失礼なこと思ってるでしょ」
　「いえ全然？」

　得意のアルカイックスマイルを張り付けると、もっと分かりやすく拗ねられた。

　「賞を獲った作品、どういうのかすごく気になるのに……」

　む、と膨らませた頬がやけに可愛らしくて、つい、こんな事を言ってしまった。

　「……夏と集大成がテーマだったので、先輩との思い出を描いたんです」

　一瞬の間が空いて。

　「……え、と、どういうこと？」

　見ると、風にそよいだ髪を右手で抑え、頬にはほんのり赤みがさしている。

　「え？　ええと……」

　思わぬ反応に動揺して、上手く言葉が続かない。
　いや、好きだってバレたからこの反応なのか。
　もしそうなら……やばいとかいうレベルではない！