あの星の向こうに

はじまり

「ふう」

歩き出すと、ため息が出た。
いつまでこんな生活が続くんだろう？

思い返せば一年前。

就職の内定が一向にもらえず、うなだれて入った定食屋さん。その時食べた親子丼がとても優しくて、私は思わず泣いてしまったのだ。

「どうしたんだい？　何か辛いことでもあったのかい？」

オロオロしながら声を掛けてくれた女将さんに、私は、今まで頑張ってきたこと、頑張っても頑張っても成果が出ないこと、これからどうしたらいいかわからず不安になっていることなど、まるで子どもが親に甘えるみたいに、息もつかず一気に話した。

「じゃあさ、しばらくうちで働いたらどうだい？　ちょうどうちもバイトが辞めて困ってたとこだよ。ねぇ、あんた、いいだろ？」

全てを吐き出した私の肩を優しく抱くと、女将さんは厨房に佇む店主に同意を求めた。