白い龍を飼っている

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　ぼくは、白い龍を飼っている。

　夏祭りの夜に、すくってきた。
　周りは赤色だらけの中で、綺麗な真っ白だったから、すぐに決めた。
　こいつは、ぼくのだって。
　何回やってもすくえないぼくを見かねたように、ぼうや、好きなの一匹選びなど、露天のおじさんは言ってくれた。
　喜んで、ぼくはこいつを、選んだ。
　おじさんが困った様子で、こいつで本当に良いのかい、と聞くけど、もう遅い。

　こいつは、ぼくのものだ。

　ママに見せると、不思議そうな顔をして、そんなのもいるのねえ、と間延びした声を出した。
　パパは、あまりもちそうにないな、と苦笑した。

　よくわからないが、両親はこいつをあまり気に入っていないようだ。

　ぼくが白い龍だよ、というと益々怪訝な顔をして、あまり馬鹿なことを言うのは止しなさい、とパパが言った。

　ぼくは悲しくなったけど、ぼくの頭の中だけで、白い龍って呼ぶことにした。

　龍の絵本を読んだ。
　そのとき、白い龍が描いてあったんだ。
　白い龍の背中に乗って、空を飛ぶ主人公。
　読んだときから、ぼくも欲しくて、欲しくて、たまらなかったんだ。

　こいつはそんなに大きくないから、背中には乗れないかもしれないけど、空を飛ばせて散歩をさせたい。
　学校の皆に自慢したいんだ。

　白い龍は、ママに水が入った透明の鉢に入れられていた。
　水がないと、生きていけないんだって。
　そのうち陸に上がって、空を飛ぶようになるのだろう。

　学校で習ったんだ。
　こいつ、両生類ってやつなのかな？

　ママに聞くと、眉をしかめて行ってしまった。

　どうしてだろう。

　あ。

　ぼくはひらめいた。

　水中から陸へ上がり、空中へ。

　こいつは両生どころか、三つの世界で生きている。

　スッゲエ。

　ぼくは興奮した。